1993年8月，上海交通大学电子工程系青年教师向学校递交了辞职报告，此时他刚刚本科毕业一年。一年前毕业分配时，学校对他的承诺是留校任教的话，做两年助教之后保送读研究生。“那是非常难得的机会，只有少数各方面都很优秀的学生才可以留校保研。”张耀说，但是在工作一年后，他改变主意了，不再做教师，而是要去外企工作。

“从我毕业到辞职那一年，中国发生了很多事情。”那时对他们思想冲击最大的是邓小平在1992年的南巡讲话。

“我的思想似乎完全进入了一个新的状态，我判断，似乎真的市场经济终于来了。”在1992年之前，尽管从1978年开始算起，改革开放已经进行了14年，但是张耀认为，“以前是双轨制，公有经济几乎还是完全主导着整个社会，至少从大学毕业生毕业去向而言，国家单位、国有企业还是最主要的；私营企业很少，那时所说私营经济主要是指个体户，还没有民营企业家的概念；外资企业也基本不在大学里招聘。”

在张耀所在的上海，此时的浦东新区经过3年开发，一座座新式大楼已经初具雏形，这是他和他的同事可以感受到的最直观的变化。尽管同事们对于社会的变化都很兴奋，但是张耀是少数下定决心离开体制内的人。

对于离开学校、进入市场经济大潮中自己可以做什么，张耀的想法是：“国有企业不会去，如果去国有企业还不如留在学校；也没有人会想到自己创业，那个时候创业的概念就是当个个体户摆个地摊；那个时候的民营企业刚刚起步，大学毕业生也没有人愿意去。”张耀把自己的方向放在了外资企业。

1993年，也正是外资企业开始大规模招聘本地员工的开始，在那之前，很多员工都是香港派过来的，本地员工能够进入的很少。“南巡”讲话之后，外资企业对于中国的改革开放政策更有信心，大规模的投资、扩张自此开始。

张耀来到中国惠普有限公司应聘，只是因为学电子工程的他对于惠普这个名字有所耳闻。经过几轮的面试，张耀被录取了。“说起来现在的大学毕业生可能都不会相信，整个面试过程中双方都没有谈薪水，所以直到我去惠普报到上班，也不知道自己能拿到多少钱。”张耀说，“那时外企选员工非常挑剔，如果你一上来就谈薪水就会不录用你，因为那时大家比较普遍的想法是，如果你冲着钱来工作，那么工作态度就是有问题的。”

直到拿到第一个月的工资单，张耀才知道自己的薪水是多少。“2000多元！你知道我在学校里工资是多少吗？200多元，一下子差了近10倍。”张耀自己都对能够拿到这么多钱感到意外。

在惠普，张耀工作了8年，一直做到销售经理。“我的商业世界观的形成就是从那时开始的，最初对商业完全没有概念。”张耀说，外企与学校里确实有很多不同，“比如在外企里你会有压力，公司里有你的销售计划以及很详尽的考核标准，在大学里是不会有太大的压力的。”

2001年夏天，中国加入世界贸易组织的进展越来越明朗，做了8年外企员工的张耀感受到了经济新一轮发展的力量。“这个力量反映到外企里，形成了辞职创业的一个潮流。”张耀和惠普的5个同事离开惠普，合伙创办了上海天玑科技有限公司。“我们之前一直是负责通信领域的客户，认为对未来的大方向有一些机会可以抓到。当时定位在实体产品方面，但是那个领域基本上是大公司玩的，小公司很难做起来。”张耀和他的创业合伙人遇到了挫折，一年以后，张耀选择了退出，而公司剩余的几个合伙人也开始将公司转型，改做IT服务，“后来他们也做得蛮好的”。

张耀反思这次创业的原因是：“我后来也考虑，如果设想得小一些，成功的可能性会更大。”张耀说他很佩服中国的一些民营企业家：“他们很专注，只做眼前能掌握的事情，然后慢慢地把企业做大，这是非常难得的。”

作为中国第一批大规模进入外企的经理人，张耀认为他们这批人是幸运的，整个职业生涯伴随着中国经济的腾飞，但是他也认为这批人具有一些先天的缺陷。“我们的优点是全球性的商业思维接触比较早，缺点是小的事情可能做不了，总是想做大的事情。因为当时在外企起点比较高，就很难踏实下来。”张耀也很关注另外一批与他走了不同道路的人：“比如也是1992年，复旦的郭广昌和他的4个同学开始创业，他也是当时复旦毕业又留校任教的，当年就决定‘下海’。那一批开始做民营企业的人，显然要比我们进入外企的做事更踏实。”

第一次创业失败的张耀，又马上与人合伙创办了上海荣时网络技术有限公司，并出任总经理。这时他吸取之前的教训，开始转做咨询。公司业务开展很顺利，上海电信、上海联通、浙江联通这些电信客户以及前程无忧等互联网客户，为公司一年带来200万元的毛利。但是张耀突然觉得自己遇到了一个瓶颈：“在做咨询服务的时候，经常有人问我是不是MBA，以前在惠普做销售的时候从来没有人这样问过。”他说， “一个好的咨询，只有非常好的执行层面的经验，还不能打动客户，你要有能力成系统地帮他去整理，这时候就需要有MBA的背景。”

2005年，从长江商学院毕业的张耀有机会进入一家来自新加坡的投资银行。“我觉得金融肯定是未来一个很好的方向，做金融服务的话，实际上可以干很长时间。但是我之前做的科技领域，会不断过时，金融服务这方面的压力不会那么大。”

从中国经济发展的大环境来说，张耀认为自己2005年进入金融业已经晚了一些，之前的机会会更好一些，但是即使如此，未来的市场空间还是非常大。进入投资银行领域，张耀认为自己从技术的角度看没有太大难度，最主要应该调整好自己的心态。在这家新加坡投行，张耀与他的同事完整操作了在香港联交所的上市过程。

当2007年3月，味千拉面成功上市以后，张耀又辞职了，他决定自己做一家投资银行。他创办的上海管理有限公司，将目标客户定位在这两个方面的中国上面：消费类和科技类的。“消费类企业在中国短期内是一个非常大的市场，有很多机会可以做。我也相信中国以后的发展，不会只利用廉价的劳动力和巨大的消费市场，早晚在技术方面会慢慢朝前走的，也需要很多金融服务来帮助这些技术企业。”张耀对技术类中小企业的前景非常看好，同时他自己之前在科技领域的一些经验也可以得以应用。

今年下半年美国爆发，也给张耀和他的客户带来一些新的问题。原本从2006年8月开始，政府相关限制国内企业去海外上市的政策，对百越投资这样国内的投资银行带来新的机遇。张耀和他的客户也大多将上市目标定在创业板，2008年初的时候，投资界的共识是今年创业板会正式推出。“以雷曼兄弟倒闭为标志，我认为，中国相关部门应该会暂缓推出创业板了，至于什么时候会推出来，现在还很难说，要看全球经济形势的进一步走势。”张耀已经为他的客户做出了新的调整计划。

不过张耀对于他的公司还是很有信心：“经济周期不是哪一个人、哪一家公司可以抗拒的，尽管不能确定时间，但是未来肯定会有所好转；我选择服务的客户，也都是比较稳健的，延缓上市可能只是影响扩张的步伐，不会有更严重的影响，所以经济好转的时候他们还是最有机会的。”张耀认为，他对金融服务行业的判断、对于中国科技未来的判断，并没有因为金融风暴而产生变化，所以他的选择当然不会有所改变。