1935年，武汉学生响应“一二九”爱国运动，举行游行示威，要求国民党出兵抗日。他们集结在现在的解放路等待轮渡开放过江，深夜又冷又饿。父亲就让伙计把店里的饼干拿出来赠送给学生，并烧茶水供应，支持学生。

1944年的一天，日本人闯到家里，拿枪指着父亲，要他出面当商会会长，为他们谋利。父亲留着很长的胡须，说自己老了，管不了事情。日本人拿他没办法，走了。他宁死也不给日本人做事。

家里兴盛的时候，相对富裕，但父亲很节俭，全家人吃饭，桌上掉了饭粒，必须捡起来吃掉。

长江商报：在杂货店呢，他是个受人尊敬的老板吗?

曹美璋：父亲为人忠厚，在店内很受尊敬。

他经常吃住在店里，夜晚醒来给学徒盖被子。有一个伙计病逝了，他把伙计的小孩接到店里住，供他读书。给大家弄的伙食也很好，每餐四菜一汤，两荤两素，大家生活有保障，日子过得愉快，就愿意努力做事情。

对外界，他讲信誉、重商品质量，积攒了很多回头客。他常说，宁可人负我，不可我负人。

“三反五反”的时候，有人要店里的会计邹先生，写检举信揭发我父亲贪污，邹先生敬重父亲的为人，拒绝做伪证，最后被逼得走投无路， 跳了江，后又被人救起。

曹家后人自食其力谋生活

长江商报：曹家第三代人的生活现状是什么样的?你满意现在自己的生活吗?

曹美璋：父亲有两个兄弟，我三叔早逝，留下几个孩子都不在武汉，几乎没有联系，比较有成就的一位是曹立庵，是很有名的金石画家。二叔那边也不知道情况。

我父亲下面有七个子女，在世的连我在内还有4个人。属二哥曹美鸿最有成就，他今年91岁，退休了，曾是湖南湘雅医学院的教授，博导，留过洋。他能有今天的成就全是自己拼出来的。年轻时读书，家里没钱寄给他，他就卖血卖衣服，自学成才。

四哥曹美全曾经做过地下党工作，90岁了，是离休干部，住上海。

姐姐曹美珍，在南京，87岁了，跟子女生活在一起。我中专毕业以后，就在武汉一家纺织厂里当高工，现在退休十几年了，跟老伴和两个儿子生活，我们都自食其力，日子过得去。大哥曹美成有个过继的儿子叫曹家敏，也在武汉，但是我们来往也不多。

我觉得自己现在的生活还可以，每月有一点退休工资(约1500元)，不用指着别人。人一辈子平平安安就很好了，曹家辉煌的时候，我没有赶上，也不觉得多遗憾。父亲常教育我们，要自食其力。

讲信誉的生意才长久

长江商报：作为一个商业世家的后代，您对现在的年轻人创业，有什么好的建议?

曹美璋：现在经商创业，跟过去不大一样。什么事情都讲究快，要效率。过去更注重商品的品质和店子的信誉，即便是少赚点，也不做坑害人的生意。

但不管在什么年代，这些基本的从商道理是互通的。比如要看好商机，不能盲目。要能吃苦，以诚待人。赚了钱，应当节约，不要太贪图享受。最最重要的是，注重商品的品质，讲信誉，不然没有回头客，生意做不长久。

本版稿件由本报记者马秀佳 采写《湖北方志》作者涂德深先生对此文亦有贡献

曹祥泰现在坐落于武昌解放路上。 记者 马秀佳